Qué es
Estudio de cohorte prospectiva (EPIC-Oxford) con seguimiento medio de 17,6 años, que compara el riesgo de fracturas entre comedores de carne, de pescado, vegetarianos y veganos. Es una de las mejores evidencias disponibles sobre huesos y dieta vegana, y una fuente crítica clave para calcio-huesos: documenta un riesgo real, no lo esconde.
Hallazgos relevantes
- Comparados con los comedores de carne y tras ajustar por factores socioeconómicos, estilo de vida e IMC, los veganos tuvieron un riesgo de fractura de cadera notablemente mayor: HR 2,31 (IC 95 % 1,66-3,22) — equivalente a 14,9 casos más por cada 1000 personas en 10 años.
- Vegetarianos y comedores de pescado también tuvieron más fractura de cadera que los de carne, pero de forma mucho más moderada (HR ≈ 1,25).
- Los veganos tuvieron además más riesgo de fracturas totales (HR 1,43), de pierna y de otros sitios principales.
- Punto decisivo para interpretarlo: las asociaciones eran más fuertes sin ajustar por IMC y se atenuaban (aunque seguían siendo significativas) al ajustar por calcio y/o proteína de la dieta. Es decir, buena parte del exceso de riesgo apunta a bajo IMC, baja ingesta de calcio y de proteína, no a algo intrínseco a “no comer animales”.
Cómo se usa
Ancla la concesión central de calcio-huesos: sí existe un mayor riesgo de fractura en veganos, y hay que decirlo sin rodeos. Pero el mismo estudio señala la vía causal —calcio, proteína e IMC insuficientes—, que es corregible con planificación (calcio suficiente vía bebidas vegetales fortificadas, vitamina D, proteína adecuada). El problema no es “faltan lácteos”, es “falta calcio/proteína/energía”.
Limitaciones
- Es observacional: muestra asociación, no causalidad; puede haber confusión residual y los veganos de esta cohorte (reclutados en los años 90) pueden no representar a quienes hoy planifican con alimentos fortificados.
- El número de veganos con fractura de cadera es relativamente pequeño, lo que amplía la incertidumbre (IC amplios).
- No aleatoriza dieta: no puede separar del todo el efecto de la dieta del de otras características de quienes la eligen. Aun así, la señal en cadera es robusta y coherente con el mecanismo del calcio.