Qué es
Serie de datos publicada por Our World in Data que descompone la huella de gases de efecto invernadero de cada alimento en ocho etapas de su cadena de suministro: cambio de uso del suelo, granja, pienso, procesado, transporte, venta minorista, envasado y pérdidas.
Los datos proceden del meta-análisis de Poore y Nemecek (2018), publicado en Science, que reunió datos de unas 38.000 explotaciones comerciales en 119 países. OWID los reprocesa y los publica en abierto, lo que permite citar la descomposición por etapas y no solo el total.
Se cita aquí como serie de datos consultable, con su fuente primaria revisada por pares identificada.
Hallazgos relevantes
El transporte es una fracción pequeña de las emisiones alimentarias, y tanto menor cuanto mayor es la huella del alimento (kg CO₂-eq por kg de producto, datos de 2018):
| Alimento | Total | Transporte | % del total |
|---|---|---|---|
| Ternera (rebaño cárnico) | 99,5 | 0,49 | 0,5 % |
| Cordero | 39,7 | 0,68 | 1,7 % |
| Queso | 23,9 | 0,14 | 0,6 % |
| Cerdo | 12,3 | 0,50 | 4,1 % |
| Pollo | 9,9 | 0,38 | 3,9 % |
| Huevos | 4,7 | 0,08 | 1,8 % |
| Leche | 3,2 | 0,09 | 3,0 % |
| Tofu | 3,2 | 0,18 | 5,6 % |
| Guisantes | 1,0 | 0,10 | 9,7 % |
| Frutos secos | 0,43 | 0,11 | 24,6 % |
La lectura decisiva: el transporte representa casi un cuarto de la huella de los frutos secos y medio punto porcentual de la de la ternera. Aun así, el total de los frutos secos es unas 230 veces menor.
Uso de tierra y emisiones totales (series land-use-per-kg-poore y ghg-per-kg-poore):
| Alimento | kg CO₂-eq/kg | m² de tierra/kg |
|---|---|---|
| Ternera (rebaño cárnico) | 99,5 | 326,2 |
| Cordero | 39,7 | 369,8 |
| Queso | 23,9 | 87,8 |
| Cerdo | 12,3 | 17,4 |
| Pollo | 9,9 | 12,2 |
| Huevos | 4,7 | 6,3 |
| Tofu | 3,2 | 3,5 |
| Guisantes | 1,0 | 7,5 |
| Frutos secos | 0,43 | 13,0 |
| Patatas | 0,46 | 0,9 |
Reparto de las emisiones mundiales de CO₂ por país (serie annual-share-of-co2-emissions, año 2023). Es una serie distinta de las anteriores —procede del Global Carbon Project, no de Poore y Nemecek— y se recoge aquí porque se cita desde otros-paises-contaminan-mas:
| Entidad | Porcentaje |
|---|---|
| China | 31,9 % |
| Estados Unidos | 12,9 % |
| India | 8,0 % |
| Unión Europea (27) | 6,5 % |
| España | 0,6 % |
Cómo se usa
- Es la fuente principal de local-mejor-que-vegano. Permite responder al argumento de los “kilómetros alimentarios” con la magnitud exacta: qué se come pesa mucho más que de dónde viene.
- Refuerza ganaderia-vs-transporte con la descomposición por etapas.
- En aguacate-almendra-contaminan permite situar la huella de los frutos secos en su escala real frente a los productos animales.
- Sirve también para dar el matiz honesto: en alimentos de huella muy baja, el transporte sí es proporcionalmente relevante. Eso es cierto y conviene decirlo — lo que no cambia es el orden de magnitud del total.
Limitaciones
- Los datos son medias globales de la fuente primaria; la variabilidad entre sistemas productivos es enorme y Poore y Nemecek la documentan expresamente. Una cifra media no describe una explotación concreta.
- El transporte medido corresponde mayoritariamente a transporte marítimo y por carretera. El transporte aéreo —una fracción muy pequeña del comercio alimentario, pero usada en productos perecederos de alto valor— tiene una intensidad de emisiones muy superior y queda diluido en la media.
- Los datos de referencia son de 2018 (recogidos hasta ~2016) y no incorporan cambios posteriores en los sistemas productivos.
- Mide gases de efecto invernadero; otras dimensiones ambientales (uso de agua, eutrofización, biodiversidad local) requieren las series correspondientes y pueden ordenar los alimentos de otro modo, en particular en el caso del agua.
- OWID es un reprocesado de la fuente primaria, no una publicación revisada por pares en sí misma; la revisión por pares corresponde a Poore y Nemecek (2018).
- La tabla de reparto de emisiones por país procede de una serie distinta (Global Carbon Project) y mide únicamente CO₂ de origen fósil por producción, no el total de gases de efecto invernadero ni las emisiones atribuidas por consumo. Para el argumento de otros-paises-contaminan-mas esa distinción importa: los denominadores alternativos —por habitante, acumuladas, o por consumo— dan órdenes distintos.