Qué es
Revisión sistemática y meta-análisis en Nutrition Reviews sobre la relación entre dietas vegetarianas/veganas y desenlaces de salud mental y cognitiva (depresión, ansiedad, estrés, bienestar, deterioro cognitivo). Es una fuente crítica: se incluye porque documenta la señal adversa (mayor riesgo de depresión) que la objeción esgrime, en lugar de ocultarla.
Hallazgos relevantes
- 13 estudios incluidos, con 17.809 personas en total (búsqueda hasta julio de 2018).
- Depresión (dato categórico): los vegetarianos/veganos presentaron un riesgo mayor — OR 2,142 (IC 95 %: 1,105-4,148).
- Depresión (puntuación continua), estrés, bienestar y deterioro cognitivo: sin asociación significativa. Es decir, cuando se mide la depresión como escala continua en vez de como categoría, la diferencia desaparece.
- Ansiedad: puntuaciones más bajas de media (diferencia −0,847), aunque los subanálisis mostraron mayor riesgo de ansiedad en menores de 26 años y en los estudios de mayor calidad — resultados inconsistentes.
- Heterogeneidad muy alta, con numerosas diferencias entre subgrupos.
Cómo se usa
- Sostiene la parte concedida de veganos-culpa-obsesion: sí existe una asociación entre dieta vegetariana/vegana y mayor riesgo de depresión. No se puede negar el dato.
- A la vez aporta el matiz decisivo: es una asociación observacional, que no distingue la dirección de la causa. La hipótesis más plausible es la causalidad inversa —personas con malestar psicológico previo adoptan estas dietas, o comparten rasgos (mayor conciencia, sensibilidad al sufrimiento)—, no que la dieta cause depresión. Y la señal desaparece al medir la depresión de forma continua.
Limitaciones
- Evidencia observacional: no establece causalidad ni su dirección. La asociación es compatible con que el malestar preceda a la dieta.
- Heterogeneidad muy alta entre estudios; los resultados de subgrupos son inconsistentes y deben tomarse con cautela.
- Búsqueda hasta 2018; no incluye estudios más recientes.
- Mezcla dietas vegetarianas y veganas y poblaciones diversas; el resultado agregado puede ocultar diferencias reales entre grupos.