Qué es
Estudio que construye EDGAR-FOOD, la primera base de datos global que desglosa las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) de todo el sistema alimentario —producción, procesado, transporte, envasado, venta, consumo y residuos— país por país y por sector. Es la fuente que permite situar con cifra el peso del sistema alimentario frente a otros sectores, y dentro de él, el de la ganadería.
Hallazgos relevantes
- El sistema alimentario global fue responsable de 34 % de las emisiones antropogénicas de GEI en 2015 (≈18 Gt CO₂eq/año), un tercio del total.
- La mayor parte procede de la producción agrícola y del cambio de uso del suelo asociado (fase de “producción y uso de la tierra”), no del transporte de alimentos: la etapa de producción concentra el grueso de la huella.
- El transporte dentro del sistema alimentario representa una fracción pequeña del total alimentario (los “food miles” son un componente menor frente a lo que se emite produciendo el alimento).
- Los productos de origen animal concentran una parte desproporcionada de las emisiones del sistema alimentario respecto a las calorías que aportan (coherente con Xu et al., 2021 y Poore y Nemecek, 2018).
Cómo se usa
Sostiene el punto de ganaderia-vs-transporte: el sistema alimentario (con la ganadería como principal componente) pesa un tercio de las emisiones globales —una magnitud comparable o superior a la del sector del transporte entero—, y lo que emite es sobre todo la producción, no el transporte de la comida. Desmonta el marco “lo que contamina es mover cosas, no producir alimento”.
Limitaciones
- Es un ejercicio de contabilidad de emisiones basado en inventarios y modelización: conlleva incertidumbre y depende de supuestos de asignación entre sectores (p. ej., qué parte del transporte o la energía se imputa a “alimentación”).
- La cifra de 34 % incluye todo el sistema alimentario (vegetal y animal, procesado, residuos), no solo la ganadería; para el peso específico de la ganadería conviene combinarlo con las fuentes que separan origen animal de vegetal.
- Compara sectores a escala global y de un año base (2015); las proporciones varían por región y evolucionan con el tiempo.